Cette année nous avions envie de partir quelques jours en itinérance dans les Alpes, abandonner quelques jours la voiture, traverser les vallées de haute montagne, franchir des cols, rester en altitude.
Après quelques recherches, Marc nous propose Le Tour du Vieux Chaillol au départ de Saint-Jacques-en-Valgaudemar dans les Hautes Alpes au-dessus de Gap.
Ce GR de Pays ceinture le pic du Vieux Chaillol, et chemine entre les vallées du Valgaudemar et du Champsaur en parcourant une partie du Parc National des Ecrins.
Nous partons pour 6 jours d’une itinérance, en refuge ou en gîte, qui exigera des efforts certains avec 4600 mètres de dénivelés positifs et 90 km.
« Un séjour sous le signe des rencontres et de l’échange » (par Valérie)
Dès le 1 er jour, où le temps de marche prévu était assez long (24 km), cette difficulté fut largement compensée par 2 superbes rencontres.
La 1ère improbable fut pour Martine et Valérie, un peu à la traine, qui échangèrent avec un monsieur un peu costaud sur le chemin, à la pause méridienne. Il venait se ressourcer en montagne, après une mission journalistique en Ukraine, et oublier les horreurs de la guerre. Nous n’avions déjà plus de réseaux téléphoniques ni internet, et pourtant, l’info venait à nous, en direct sans les filtres des média mainstream.
Au ¾ de la rando, le groupe a eu la surprise de se retrouver nez à nez avec Raymonde et Jean-Noël, amis de Michel et Martine qui venaient à notre rencontre. Après l’effort difficile sous la chaleur, la bière locale au refuge du Clos s’est imposée et nous avons diné ensemble, en extérieur, dans un cadre naturel alpin divin. L’avant dernier jour, le couple nous a rejoint pour un dernier repas partagé autour des spécialités locales, oreilles d’ânes, ravioles, et tourtons…
L’accueil des gardiens de refuge fut chaleureux, avec une touche d’authenticité et de passion pour leur métier. Entre les bons petits plats, les variétés de bières ou de jus de fruits locaux, le fameux Genépi à l’apéro ou en digestif, la propreté des lieux et leur confort, nous avons été reçus comme des rois, avec des pointes d’humour bien appréciées. Les gardiens ont évoqué leurs préoccupations concernant les réserves en eau des montagnes qui font cruellement défaut cette année, et ne permettaient pas toujours de prendre une douche dans les bâtiments. Se laver avec l’eau du ruisseau, avec ou sans chauffage solaire, n’était pas un problème pour nous. Mais, pour les gardiens l’exemple de la fermeture d’un refuge dans la Vanoise, les avait particulièrement touchés et mobilisés à moins consommer. La solidarité des gardiens des refuges est sans faille. Notre groupe était chargé d’envoyer le bonjour à chacun. Finalement, nous sommes arrivés à obtenir la chaine de leur prénom : Rémy, Ingrid, Guillaume, Thomas, Cloé et Loulet, et Christelle.
Par un jeu d’échange de devinettes, Mr le maire, président de la section montagne, trahi par sa gourmandise a même réussi à négocier avec un serveur, une crêpe bretonne salée. Ses yeux n’en n’ont fait qu’une bouchée divine, en guise de récompense après de rudes efforts.
Enfin, à chaque refuge, des échanges avec des randonneurs ou jeunes randonneuses que l’on retrouvait ou non, sur notre circuit, occupaient nos fins d’après-midi dégagées de toutes les contraintes du quotidien grâce aux failles des réseaux téléphoniques et internet qui rendaient les connexions impossibles. Un plaisir rare que nous avons apprécié !
De retour dans nos pénates, voici ce que chacun retiendra tout particulièrement de ce tour du Vieux Chaillol :
Martine et Michel :
La journée de l’enchaînement vers les trois cols de Vallonpierre, Gouiran et La Valette fut fantastique et féerique.
Jean-Luc :
Six jours de paysages variés et toujours splendides !
– des fonds de vallée avec une végétation herbacée, arbustive, arborée, parsemés de nombreux hameaux,
– de superbes hêtraies et forêts de mélèzes,
– des cheminements au-dessus de 1800 m, au cœur d’un décor très minéral à la géologie tourmentée faisant alterner des roches blanches, brunes, rougeâtres, noires, grises, …
Une agréable surprise : la qualité de l’accueil dans les gîtes et refuges, l’impression d’être chez des amis.
Un regret : ne pas avoir vu plus de faune sauvage, seules de rares marmottes et quelques vautours fauves.
Le panorama depuis le refuge du Tourond.
Marc : J’ai aimé :
-le fait de randonner en étape, de changer de lieu tous les jours, de rencontrer des nouvelles personnes, la convivialité que cela procure, en refuges gardés.
-l’accueil incontestablement très chaleureux et professionnel des gardiens et personnels des refuges.
-les 3 journées en pleine montagne, avec des paysages superbes, qui nous changent de nos Pyrénées.
-la nourriture servie à chaque étape très copieuse et variée.
-randonner en petit groupe, mais qui apporte tant en convivialité, partage de bons moments, et franches rigolades !
Bref, beaucoup de sensations qui me font espérer pouvoir continuer longtemps ces balades montagnardes qui permettent de sortir et de s’évader de quotidiens (travail) un peu « prises de tête » !
Vive la montagne !
En arrivant au refuge de Vallonpierre.
Valérie :
Le 1 er jour, jour des rencontres et l’accueil au refuge du Clos.
La traversée avec Mireille, du refuge de Vallonpierre au refuge de Chabournéou.
L’enchainement des 3 cols du refuge de Vallonpierre jusqu’au au refuge du Prè de la Chaumette.
Le refuge du Touron.
Le sentier en balcon pour rejoindre le refuge de Chabournéou.
Mireille :
Les belles lumières matinales qui faisaient « chanter » les couleurs des roches et pelouses d’altitude. Un régal pour les yeux !
Les mémorables sentiers en balcon dans les fonds de vallées.
L’originalité du parcours de la journée où trois cols s’enchainent.
Les douches « sauvages » des refuges du Clos et Vallonpierre avec un tuyau d’arrosage qui m’ont rappelé celles du GR20 en Corse.
Le gavage de framboises et myrtilles le long des chemins !
En allant au col de Gouiran.
Un grand merci à Marc pour cette idée d’itinérance et son organisation, à Valérie qui a rédigé le résumé de ce séjour et à tous les autres qui ont pris la plume sans rechigner pour se plier à ma demande !
Toutes les photos ici
Magnifique.
Merci pour le voyage, toujours très beau, et les récits qui nous transportent avec vous.
Merci à vous tous pour nous faire partager toutes vos escapades magnifiques, c’est toujours un grand plaisir à vous suivre dans toutes vos sorties.
Continuez à vous faire plaisir et à nous en même temps.
A bientôt
Françoise